| MP4芯片 SigmaTel冲击视频界！
来源：本站 作者：shirrey 发布时间：2006-7-5 10:32:12
去年底SigmaTel公司在推出其下一代数字多媒体播放器系统芯片STMP3600时就曾宣布，作为升级产品新方案除了能够进行音频解码外还将支持多种视频格式，可帮助制造商进入便携式多媒体播放器(PMP)市场。但一直以来它却更多被看作是一款高端MP3音频播放器方案，而采用这种方案的MP3播放器在市面上也几乎看不到。不久前该公司正式提供基于STMP3600芯片的优化视频参考平台，此举终于打消了人们对3600支持视频播放的疑虑，也标志着该公司开始大力为融合音视频处理功能的多媒体播放器提供支持。据了解，新参考平台第一代操作软件可支持MPEG4及WMV9/VC-1，而以后还将加入H.264、AVS或RMVB功能，并将根据市场需求增加其他视频标准。
3600芯片 作为一种新兴产品，PMP发展速度远没有当初人们想象的那样快，市面上的产品鱼龙混杂，普通消费者无所适从，这可能也是SimgaTel并不急于向市场推出相关方案的原因之一。该公司高级副总裁Phil Pompa在接受本刊采访时表示：“目前数字音乐等多媒体内容在中国市场还没有成熟，而高端产品价格又太高，再加上数字版权管理等问题，这些都阻碍了便携式多媒体播放器的进一步推广。”
另外标准也是一个问题。“PMP产品现在没有一个明确的标准，过去人们认为一个PMP应该能100%兼容所有播放格式，实际上这是一个误解。目前有些公司正在学习苹果iTune的经验，如迪斯尼、星巴克等都希望根据自己的商业模式开发数字内容，因此与这类厂商合作了解其对内容格式的要求并开发相应产品将是未来发展趋势之一。”Pompa接着说道。
SigmaTel此次新发布的视频参考设计可实现每秒30帧QCIF格式或每秒24帧QVGA格式视频播放，支持2英寸176×220 65k彩色TFT屏显示屏，闪存配置可达8GB。新方案包括STMP3650/60与STFM1000 FM调谐器，并不是一个严格意义上的单芯片方案，Pompa对此解释道：“随着产品功能越来越复杂，要想将所有功能都放在一个芯片里对硬件而言几乎是不可能的，对软件来说更是噩梦。”据了解该方案不含闪存的材料成本预计低于32美元。
SigmaTel在过去一年里收购了四家不同类型的公司，被业界有些人士认为是因MP3市场竞争激烈而向其他它领域转战进行准备。Pompa表示：“虽然我们收购的公司主要产品各不相同，但他们都是在与多媒体相关的领域，只是不同细分市场而已。这些收购的公司有一个共同的特点，就是在混合信号方面有非常强的技术实力，这和我们的专长非常吻合。比如去年9月收购的关注多功能打印机市场的Oasis Semiconductor，虽然打印机和MP3播放器看上去有很大不同，但都涉及数据采集、转换与输出以及数模之间的转换。”
不过今年该公司显然放慢了收购的步伐，至今未有任何新的举动，而把更多精力放在资源的整合上。“收购可看视为是一种投资，不一定马上就有收益，我们预计去年的收购要到今年下半年或明年上半年才可能看到效果，我们今年的目标就是积极促使将这些收购转换成真正的产品提供给我们的用户。”Pompa最后补充道。
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